芸備線存続への道：再構築協議会と実証事業の行方？芸備線再構築協議会と実証事業の詳細

本日は、芸備線の存続に向けた取り組みについて、皆さんと一緒に見ていきましょう。

まずは、この記事でご紹介する内容を簡単にまとめてみました。

協議会の発足と目的

芸備線の存続に向けて、関係各者が集まり協議会が発足しました。

目的や進め方について話し合い、様々な意見が交わされました。

2023年、芸備線の持続可能性を模索するため、様々な協議会が開催されました。

その中でも重要な動きとして、JR西日本からの要請に基づき、中国運輸局を議長とし、広島県、岡山県、沿線自治体、JR西日本、学識経験者などが参加する「芸備線再構築協議会」が設置されました。

この協議会は、芸備線の特定区間（備後庄原駅～備中神代駅）における交通手段の再構築を協議する場として機能し、広域的な視点から広島駅～備中神代間の議論も行われました。

協議会の目的は、地域交通の持続可能性を考慮し、公共交通を含む最適な交通手段を検討することにあります。

協議会では、JRの経営状況の説明や、国による全国的な鉄道ネットワークの方向性の提示を求め、それを踏まえた議論を進める方針でした。

第1回協議会では、規約の制定や今後の進め方、調査・実証事業について意見交換が行われました。

また、広島県は公共交通ビジョンにおいて、芸備線を含む鉄道網の強化を地域資源として位置付け、利用促進策や実態調査への支援を言及しました。

一方、JR西日本は、利用者の減少や一部列車での利用者のゼロという現状を説明し、沿線自治体との「共創」によるより良い公共交通の構築を提案しました。

沿線自治体は、地域住民の生活を守り、持続可能な交通体系の実現を目指す姿勢を示し、芸備線の可能性を最大限追求する意向を表明しました。

協議の進展と実証事業の決定

協議が進む中で、実証事業が決定されました。

臨時列車の運行やシャトルバスの運行など、具体的な取り組みが始まりました。

令和6年度には、第2回・第3回芸備線再構築協議会及び幹事会が開催され、安芸高田市の参加、調査事業の業者決定、費用負担割合、予算、進捗状況などが議論されました。

JR西日本との協議や、全国的な鉄道ネットワークのあり方に関する要望活動も展開されました。

JR西日本からは、木次線の区間における持続可能な交通体系について地元との協議を進めたいという発言がありました。

年度末には、令和7年度の実証・調査事業及び協議会予算についても議論が進められました。

協議会は、調査事業の決定や費用負担、実証事業の計画を決定し、2025年7月19日から11月24日までの土日祝日（計45日間）に、芸備線の地域経済効果最大化と検証を目的とした実証事業を実施することを決定しました。

この実証事業は、第5回芸備線再構築協議会幹事会で決定されました。

令和7年度実証事業の詳細

令和7年度の実証事業の詳細が明らかになりました。

臨時列車の増便や、二次交通の運行など、更なる利用促進策が計画されています。

令和7年度の実証事業は、芸備線の利用促進と持続可能性確保に向けた重要な一歩となりました。

三次〜備後落合間のダイヤ変更や延長運転、芸備線の列車に合わせた二次交通の運行などが計画され、JR西日本から公表されました。

広島〜備後落合間、備後落合〜新見間における臨時列車の運行についても公表されました。

第5回幹事会では、実証・調査事業と予算変更について審議が行われました。

令和7年度予算に関連し、県選出国会議員への説明会や国土交通省への提案活動も実施されました。

国土交通省への要望活動も行われ、全国的な鉄道ネットワークのあり方について議論されました。

実証事業では、来訪者向けに広島～備後落合間と備後落合～新見間の臨時列車が増便され、庄原市をはじめとする沿線地域へのアクセスが向上し、観光客誘致を促進しました。

また、庄原市と新見市では、芸備線列車に接続する観光向けのシャトルバスが運行され、観光地へのアクセスを容易にしました。

西城地域と東城地域では、住民向けの予約乗合バスやタクシーなどの二次交通の運行も調整中です。

二次交通と地域連携

二次交通の充実が図られ、地域連携が深まっています。

シャトルバスや周遊バスの運行など、様々な取り組みが行われています。

実証事業の一環として、庄原市では備後西城駅と広島県民の森を結ぶシャトルバス、東城駅と帝釈峡（上帝釈・神龍湖）を結ぶ周遊バスが土日祝日に運行されました。

これらのバスは、芸備線列車に接続し、広島方面や新見方面からのアクセスを可能にしました。

運行時間は便によって異なり、詳細な時刻表が提供され、利用には原則として利用日の2日前までの予約が必要でした。

新見市では、芸備線矢神駅・野馳駅から鯉が窪湿原へアクセスする周遊バスも運行されました。

実証事業期間中には、沿線地域で様々なイベントが予定され、臨時列車と連携した多様な取り組みが展開されました。

これらの取り組みは、観光客の誘致、移動手段の確保、地域経済の活性化を目指すものでした。

今後の課題と展望

今後の課題として、運転士不足やバス代替案が提示され、JR西日本と地元自治体の間で意見の対立が見られます。

実証事業の成功に向けた取り組みが進む中、JR西日本と地元自治体の間で課題も浮上しました。

JR西日本は、運転士不足を理由に臨時増便の期間延長を難色を示し、始発・最終列車をバスに置き換える代替案を提示しました。

しかし、地元自治体はこれに強く反発し、実証事業の目的や、運転士不足はJR側の問題であることなどを指摘しました。

今後は再構築協議会で議論される予定ですが、JR西日本の提案は地元自治体の期待と大きくかけ離れたものであり、今後の協議の行方が注目されています。

JR西日本広島支社長は、現状の形での延長は難しいとの見解を示し、バス代替案を提示しましたが、地元自治体は実証事業の目的と合致しないとして反発しています。

今後、この問題は再構築協議会の幹事会で議論される予定です。

芸備線の存続に向けて、様々な関係者が協力して取り組んでいます。

今後の協議の行方に注目し、地域にとって最善の形で解決されることを願っています。